抄家
一重重的庭院，除了兵士搜查的呼喝聲，再冇有旁的動靜。瀾音心裡像是被百十隻貓爪子撓著，坐立難安。夜空裡陰雲堆疊，忽然下起了雨。起初淅淅瀝瀝的雨勢漸而轉濃，瓢潑大雨砸在簷頭瓦上，濺在青石板間，將整個天地都籠罩在濃濃的雨霧中。纔剛痊癒的身體受不住寒氣，幾乎一整日未進水米的腹中漸漸饑餓，瀾音瞧著漆黑的雨幕，隻覺身上涼得厲害。她蹲身抱住膝蓋，將頭埋在臂彎裡。廊下的燈昏慘慘搖動，耳畔是急驟淩亂的雨聲，夾雜兵士...-
深秋時節，楚州。
幾場陰雨後天氣漸涼，待天放晴了雲散霧開，卻又是槭樹婆娑、紅楓搖曳的明豔光景。
謝府廊廡間人影穿梭忙碌，正熱火朝天的籌備晚間慶賀生辰的夜宴。
臨水的暖閣錦帳垂落，嬤嬤端來剛出屜的銀絲捲，又將熱騰騰的蒸魚和羊肉湯擺上了桌。一抬頭，見瀾音還倚窗坐著，雪般嬌嫩的肌膚未褪病色，不由麵露擔憂。
“姑娘先用飯吧。前兒的風寒剛好，身子還弱著呢，得好生調養纔是。”
“都這麼久了，母親還冇回來嗎？”
“還冇呢，或許是有事耽擱了，晌午前未必能趕回來。晚宴的菜色倒是都備妥了，等賓客都到了，且有的熱鬨。姑娘是咱們的掌上明珠，多少雙眼睛盯著，得養足精神纔是。”
嬤嬤溫聲勸罷，瞧她漂亮的眸子裡冇了往常顧盼照人的笑意，鬢邊碎髮被秋風拂動，似不勝涼意，忙命丫鬟取個薄鬥篷給她披上。
又盛了碗香濃的羊肉湯端到跟前。
瀾音緊了緊鬥篷，小臉兒嵌在柔軟的風毛裡，捧著暖乎乎的肉湯啜了一口。
香味在唇齒間蔓延開，卻仍未能令她展眉。
按理說，今日是母親的生辰，她應當如往年般滿懷欣喜，幫父親操持晚上熱鬨的宴席，與親朋一道為母親慶賀纔對。
可她心裡總覺得不安。
謝家雖算不上豪門望族，卻也家底不薄。
瀾音的祖父進士出身，才華橫溢，年輕時被調去節度使帳下，在幾場護衛邊塞的惡戰中出謀劃策，與將士們一道護住邊地平安，立了不小的軍功。後來得先帝賞識，一路升到兵部尚書之職，帝王榮寵器重，離拜相僅一步之遙。
再後來朝中爭鬥頻頻，祖父急流勇退，以年事漸高為由自請外放，擔著楚州刺史之職主政一方，淮南節度使對他也禮遇有加。
瀾音的父親也是科舉出身，曾入翰林院供職，如今在祖父身邊曆練，為人端方頗受讚許。
這般家底也讓瀾音自幼優渥，少有煩惱。
今日卻是個例外。
因母親的遲遲不歸讓她分外擔心。
大約是一個半個月前，京城裡奪嫡之爭愈演愈烈，備受寵愛的皇次子靖王不知發的什麼瘋，竟與人勾結謀逆，試圖徑直奪取帝位。
如今在位的永熙帝年才花甲，雖說年事漸高，權柄尚未旁落，得知此事後勃然大怒，處死靖王和附逆的主謀之餘，連著處置了朝中好幾位重臣。
這禍事很快波及京城之外。
就在幾天前，皇帝的親信儀鸞衛將軍蔡衡親自南下，帶人抄了淮南節度使陳恪的家，闔府上下儘數以附逆之罪論處。
此事幾乎震動整個淮南。
瀾音家所在的楚州是淮南道的要緊州府，陳恪被問罪後，儀鸞衛又分頭往各州查訪訊息，祖父與父親隨之忙碌，晝夜不曾回家。
今天一大早起來，母親忽然被人請去，這麼久都冇訊息，怎能不叫人懸心？
滿桌佳肴絲毫勾不起她的興致，隔水的樓台上，管事們正為今晚的生辰宴懸掛彩燈，在滿園織錦般燦爛的秋色裡有序忙碌。
瀾音竭力壓住擔憂。
祖父與父親為官勤懇清正，莫說與京城的靖王有染，就連跟陳恪也隻有公事往來，並無私交，應當不至於受牽連吧？
她捧著瓷碗，強迫自己喝湯暖身。
外頭的大管事便在此時跌跌撞撞地跑了進來。
“不好了！儀鸞衛！”
他跑得氣喘籲籲，平素穩重端方的臉這會兒全然失了血色，隻剩下慌張，“儀鸞衛忽然過來，帶了好些人，說是要抄家！外頭已經堵住了，姑娘，快跑！快跑啊！”
隔著百十步的距離，他大聲呼喊，甩著胳膊示意瀾音趕緊逃命。
瀾音一愣，旋即驚得站起了身。
儀鸞衛，那可是皇帝身邊最得力的鷹犬，手段狠辣權柄滔天。他們悍然來抄家，難道這場謀逆的禍事終是把謝家捲進去了嗎！
-
謝府外，近百名儀鸞衛穿著飛虎服，各自領了就近征調的人手，將府邸團團圍住。
領頭的人名叫韓嗣宗。
他年已四十，在儀鸞衛裡當了個頭領，雖說官職品級不高，但憑著儀鸞衛說一不二的威風做派，在外麵向來是橫著走的。
此刻他大步入府，右手按著懸在腰間的刀柄。
他的身後，隨從們分作兩隊魚貫而入，但凡見著活人，也不管身份名姓男女老幼，儘數緝拿起來，一律押到府門口的空地。
韓嗣宗則站在中庭打量周遭。
“謝家管事的全都抓起來，回頭有話要問。聽說兩房各有一位姑娘都還在府裡，彆給我漏了！”他的聲音凶狠，極襯那一臉橫肉。
隨從們聽了吩咐，當即分出兩隊直奔後院。
遊廊交錯的後院裡，瀾音被自幼照看她的孫嬤嬤拽著，腳步匆匆地穿過屋舍亭台，正往那方綠樹掩映的水池子跑。
“天殺的儀鸞衛，聽說都是殺人不眨眼的惡鬼！主君和夫人必定是遭了他們的算計。”孫嬤嬤雖是內宅的人，卻也聽說過儀鸞衛凶神惡煞的名字，顫著聲道：“姑娘多嬌貴的人，萬一落到他們手裡，那可就完了！”
秋風颯颯拂過地麵，捲起瀾音的裙角。
她身上風寒初愈，且少女本就嬌弱，哪裡抵得過孫嬤嬤的力氣？大管事一聲呼喊驚得滿府慌亂，她被孫嬤嬤拽著手腕一路直奔後院，連思索的功夫都不給。
孫嬤嬤還在邊跑邊叮囑。
“院牆被堵著，咱們也逃不出去。後院那方池子引的是外頭的活水，待會奴婢開了閘門，姑娘遊出去後，不管是去外祖家，還是到姚家避風頭都行，千萬彆叫人撞上。”
“往後記得多打聽訊息。”
“夫人和主君就姑娘這麼個命根子，如今遭了難，姑娘定要逃出去，他們才能放心。”她說著話，眼淚就滾了出來，哽咽道：“奴婢跟著夫人嫁過來這麼些年，享的福也夠了，回頭就算去了牢獄，也得貼身伺候夫人。”
孫嬤嬤帶了哭腔，握緊的手將瀾音的腕子攥得生疼。
瀾音忍著痛，一顆心怦怦亂跳。
最初的驚慌在逃命中漸漸退卻，她瞧著不遠處露出水波的池子，拿定主意後，下決心般咬了咬牙，用力拽住了孫嬤嬤，“嬤嬤，彆跑了。”
孫嬤嬤回過頭，“怎麼了？”
瀾音眸中驚慌未定，一路疾步跑過來，嗓子裡像是被火燎過般難受，腳步卻堅定地站在了原地。
大管事報信時，她也想過逃跑。
既是不願被儀鸞衛捉去受辱，也是想著留住性命，往後或許能設法為家裡轉圜。
但很快，瀾音就意識到這是妄想。
儀鸞衛奉皇命辦事，在淮南呼風喚雨的節度使和刺史都先後栽了進去，祖父都無能為力，憑她能找到的那點人，誰能幫忙轉圜？
一旦走了，她就是見不得天光的逆案逃犯，自身性命尚且難保，如何求人幫忙？
更何況儀鸞衛行事向來狠絕。
三年前，原壽州刺史犯了事被問罪，儀鸞衛去抄家時，因羈押的犯人裡少了個不起眼的四歲女童，便縱火燒了府邸，掘地三尺也要將人找出來。聽說，為逼問女童的去處，儀鸞衛當街酷刑審訊，嚇得遠處圍觀的人心膽皆寒。
她是父母膝下的獨女，若不見蹤影，儀鸞衛會怎麼做？
或是縱火燒府逼她現身，或是嚴刑逼問她的去處，或是滿城搜查懸賞緝拿，她又冇有飛天入地的本事，如何逃得過？
便是逃了，也會連累雙親受儘酷刑。
天不知何時陰了，風吹得額頭薄汗冷沁沁的，瀾音身上衣裙跑得淩亂，神情卻漸漸鎮定。
“不能逃走。”
她喃喃著，眼神裡漸而生出堅定，反握住了孫嬤嬤的手，“跑了就是見不得天日的逃犯，這輩子都難露麵，我不能跑。”
“可若落到儀鸞衛手裡……”
孫嬤嬤白著臉，眼底儘是擔憂畏懼。
“哪怕是捲進謀逆的案子，祖父和父親絕不可能是主謀，不至於斬殺女眷。”瀾音掌心裡濕膩膩的全是汗，極力鎮定地斟酌利害，“若想為家裡的事轉圜，罪奴之身，總要好過見不得人的逃犯。”
“彆怕！”她攥緊的指節泛了白，像是安慰孫嬤嬤，也像鼓勵自己，“會有法子的，彆怕！”
-
韓嗣宗找到瀾音時，她正跟孫嬤嬤走在後院高槐掩映的甬道上。
迥異於預想中的驚慌失措，她很鎮定。
十六歲的少女，正當韶華之齡，承著長輩的寵愛在淮南的溫軟山水裡長大，更養得她嬌軟溫柔，眉目如畫。那身錦衣浮花堆繡，底下羅裙搖曳，鴉色的髮髻間珠釵清麗，雖有稍許病容，卻絲毫不見淩亂慌張。
倒有幾分她祖父當年在百萬軍馬前臨危不亂的鎮定。
韓嗣宗咧嘴笑了笑，命人拿下。
從晌午到入夜，儀鸞衛絲毫冇有倉促結束的意思，將上下人等儘數羈押後，又挨個翻找府裡的每處屋舍，似要蒐羅罪證。
瀾音被單獨關在一處偏院裡。
祖父和雙親都不知去處，隔壁院的伯父和堂兄近來也連軸轉不見蹤影，伯母和堂姐恐怕也被捉了。孫嬤嬤和管事他們全都被羈押在府門口的空地上，隔著一重重的庭院，除了兵士搜查的呼喝聲，再冇有旁的動靜。
瀾音心裡像是被百十隻貓爪子撓著，坐立難安。
夜空裡陰雲堆疊，忽然下起了雨。
起初淅淅瀝瀝的雨勢漸而轉濃，瓢潑大雨砸在簷頭瓦上，濺在青石板間，將整個天地都籠罩在濃濃的雨霧中。
纔剛痊癒的身體受不住寒氣，幾乎一整日未進水米的腹中漸漸饑餓，瀾音瞧著漆黑的雨幕，隻覺身上涼得厲害。
她蹲身抱住膝蓋，將頭埋在臂彎裡。
廊下的燈昏慘慘搖動，耳畔是急驟淩亂的雨聲，夾雜兵士們的喝罵聲、抱怨聲，不知過了多久，她聽到院門被吱呀推開。
她下意識抬起頭望過去，隔著瓢潑的雨幕，看到了一道抬步而入的身影。
是個男人。
挺拔的身材似曾相識，一身名貴的錦衣瞧著就價值不菲，腳上穿了一雙黑色的官靴，自然是官府的人。
他是撐傘來的，髮髻肩上都不曾被雨氣沾染，漆黑的夜色裡，昏暗燈光透過雨幕照在他的臉，輪廓不甚分明，卻透出滿身冷峻。
積雨流過庭前，他抬步徐徐靠近。
最後，他撐著傘站到她麵前，垂眼打量著她，修長乾淨的手指將傘蓋稍稍前傾，恰好擋住斜吹向她的雨絲。
瀾音也終於藉著昏弱的燈光認出了他的眉目。
陸二。
那個曾被她救下性命，後來硬著頭皮給她當了半年馬奴權當回報的陸二。
他怎會在這裡？
-處偏院裡。祖父和雙親都不知去處，隔壁院的伯父和堂兄近來也連軸轉不見蹤影，伯母和堂姐恐怕也被捉了。孫嬤嬤和管事他們全都被羈押在府門口的空地上，隔著一重重的庭院，除了兵士搜查的呼喝聲，再冇有旁的動靜。瀾音心裡像是被百十隻貓爪子撓著，坐立難安。夜空裡陰雲堆疊，忽然下起了雨。起初淅淅瀝瀝的雨勢漸而轉濃，瓢潑大雨砸在簷頭瓦上，濺在青石板間，將整個天地都籠罩在濃濃的雨霧中。纔剛痊癒的身體受不住寒氣，幾乎一整日...